Según MSC, la especie es la misma, la sardina certificada con dicho sello "no se captura en la costa española ni en la costa portuguesa, sino en la costa francesa del golfo de Vizcaya. Esta población goza de buena salud, por lo que el consumo de esta sardina con el sello azul es sostenible y respeta el medio ambiente".

En enero de 2017, y después de dos años y medio en evaluación, 57 barcos de cerco consiguieron la certificación MSC de pesca sostenible para pescar la sardina. Las embarcaciones pertenecen a la federación de cofradías de Guipúzcoa y Vizcaya, en el País Vasco, y a la cofradía de pescadores de Laredo. Fue la tercera certificación de esta flota después de la anchoa y el bonito del norte.

Miren Garmendia, directora de la Organización de Productores de Pesca de Bajura de Guipúzcoa, explicaba que "nuestros pescadores, tras finalizar la campaña de Bonito del Norte, han iniciado con ilusión a finales de octubre la campaña de pesca de sardina en la zona VIII b (costa Francesa del Golfo de Vizcaya). Este stock de sardina, a diferencia de la sardina ibérica, goza de buena salud, ya que está gestionada de manera sostenible tal y como lo certifica MSC. Por ello, invitamos a los consumidores a que disfruten de este producto tan sano y saludable".

Por su parte, Laura Rodríguez, directora del programa de MSC en España y Portugal recordaba que "el sello azul de MSC permite al consumidor reconocer de manera sencilla que la sardina proviene de una población en buen estado y gestionada de manera sostenible. El consumo de pescado con esta eco-etiqueta apoya a las mejores prácticas pesqueras y contribuye a que los recursos pesqueros se mantengan para las futuras generaciones"

Marine Stewardship Council (MSC) es una organización internacional sin ánimo de lucro creada para ayudar a transformar el mercado de productos del mar hacia la sostenibilidad. MSC opera el único programa de ecoetiquetado para pesquerías de captura salvaje consistente con el Código de Buenas Prácticas de ISEAL para la Fijación de Estándares Sociales y Medioambientales. Estas directrices se basan en el Código de Conducta de FAO para la Pesca Responsable".